Um pouco da Química Nuclear: Acidentes Nucleares

A descoberta dos raios X aumentou a quantidade de pesquisas em relação a química nuclear, alguns estudiosos como o casal franco-polonês Pierre e Marie Curie e o físico Ernest Rutherford foram essenciais para os estudos sobre as partículas radioativas. Além desses cientistas quem também se destacou foi o francês Paul Vilard que descobriu a radiação Y (gama) e o casal Irené Currie e Frédéric Joliot que desenvolveram a radiação artificial. 

Figura 1: Pierre Curie e Marie Curie desenvolvendo pesquisas 

Fonte: site/SOcientífica

No entanto, a química nuclear ficou conhecida por todos após a 2° Guerra Mundial, quando os EUA desenvolveram uma arma de destruição em massa chamada bomba atômica, que funcionava por meio de uma reação nuclear denominada fissão nuclear.

Figura 1: Little Boy, bomba lançada sobre Hiroshima

Fonte: site/HypeScience

Em 1945, uma bomba atômica fazia mais de 200 mil mortos, centenas de mutilados e meses depois foram registradas várias mortes de pessoas por doenças causadas por radiação em Hiroshima e Nagasaki. Estes foram considerados as primeiras vítimas de bombas radioativas. Porém, com o término da 2° Guerra Mundial um novo olhar foi voltado para os elementos químicos nucleares sendo utilizados como fontes de energia nos anos 70 até os dias atuais.

Figura 2: Vitimas da bomba atômica em Hiroshima

Fonte: Blog. Foto na História

O primeiro acidente nuclear registrado em artigos aconteceu por volta do ano de 1979, na Pensilvânia, quando os materiais utilizados pela empresa não suportaram o calor das maquinas ocorrendo uma falha no equipamento de refrigeração seguido de um erro operacional. 

Dessa forma, o resultado foi a contaminação por água radioativa no rio Susquehama e liberação de gás prejudicando o ar atmosférico, o governo demorou dois dias para iniciar a evacuação, tempo suficiente para ocorrer a interação da população com o ar contaminado, gerando em seguida diversas mortes por doenças causadas por radiação e alterações no DNA de alguns seres vivos presentes nas proximidades.

Figura 3: Usina de Three Mile Island, na Pensilvânia, interditada após o acidente.

Fonte: NPR( National Public Radio: News e Analysis, Words, US, Music & Arts)

No entanto, usinas nucleares continuavam a ser instaladas sem as devidas precauções, então nos anos de 1986 e 2011, mais dois acidentes aconteceram, o primeiro em Chernobyl, onde os operadores não seguiram o código de segurança nuclear, e o segundo em Fukushima, causado por um terremoto de intensidade de 9,2 na escala Richter, inundando as instalações nucleares e provocando o vazamento de água radioativa e liberação de gás. 

Figura 4: Momento da explosão dos reatores nucleares na 
Usina de Fukushima.

Fonte: site/Energia Pura

É importante ressaltar que a meia vida (tempo que o elemento se reduz a metade) dos elementos radioativos dura mais de 100 anos, alguns passam de mil anos para sofrerem decomposição total, sendo assim, a maioria dos locais afetados ficam sem habitantes até que toda a radiação presente no local tenha sido consumida.

Figura 5: Usina de Chernobyl destruída após o acidente

Fonte: VICE News

No Brasil também ocorreu um acidente nuclear em Goiânia, causado pelo descarte incorreto de material nuclear utilizado pelo Instituto de Radioterapia de Goiânia que estava sendo transferido naquela época. Com isso, várias pessoas foram contaminadas pelo contato com Césio-137 presente nos equipamentos que foram abandonados, as principais vítimas foram os catadores de lixo que desmontaram os materiais, um deles ao entrar em contato com o material radioativo passou mal quase de imediato, com fortes enjoos e diarreia, na época foi levado ao hospital com bolhas nas mãos, os médicos diagnosticaram o catador com uma doença tropical. Os materiais desmontados foram vendidos como sucata, contaminando outras pessoas inclusive uma família inteira.

Figura 5: Homenagem aos mortos do acidente em Goiânia

Fonte: Google/Imagens

O descarte ou manuseio incorreto de materiais nucleares são as principais causas de acidentes nucleares no mundo. As consequências desses acidentes são enormes desde mortes no momento de contato a doenças que surgem no decorrer dos anos, como o câncer, hemorragia interna difusa em vários órgãos ou até mesmo em partes do corpo amputadas. Entende-se que a energia nuclear é uma forma bem viável ao consumo, pois está altamente disponível e suas usinas podem ser construídas em apenas três anos.

Figura 6: Efeito de radiação no corpo humano

Fonte: Mundo Educação

Deve-se considerar que alguns países não possuem ambientes adequados para produção de outros tipos de energia como a eólica, solar ou hidrelétrica e a quantidade de habitantes também influência no consumo de energia. 

Portanto, para a produção e desenvolvimento de energia nuclear torna-se essencial tomar os cuidados necessários como manutenção e equipamentos adequados, o material com radiação deve ter o descarte correto, recomenda-se que tenha uma área reservada para os materiais em desuso e entre outras ações que podem ser tomadas quanto a utilização correta da energia nuclear.

Referências Bibliográficas:

MONTAVÃO, Edmundo. Energia Nuclear: Risco ou oportunidade?. Núcleo de Estudos e Pesquisas do Senado. Disponível em < https://www12.senado.leg.br/publicacoes/estudos-legislativos/tipos-de-estudos/textos-para-discussao/td-108-energia-nuclear-risco-ou-oportunidade > . Data de acesso <05 de março de 2017>.

OKUNO, Emico. Efeitos biológicos das radiações ionizantes. Acidente radiológico de Goiânia. Estudos Avançados. Vol. 27. N.77. São Paulo. 2013.

TÉBÉKA, Iris Raquel Maia. HALLWASS, Fernando. Radiações nucleares: Histórico e Aplicação Industrial na Preservação de Alimentos. I CONGRESSO NORTE NORDESTE DE QUÍMICA. 2007.Natal/Rio Grande do Norte.